Ольгин.

Провинция Ольгин располагается на северо-восточной части острова Куба. Население около 1.5 млн. жителей. Ольгин занимает территорию 9 300 кв. км и граничит на западе с провинцией Гуантанамо, на востоке - с провинцией Лас-Тунас, на юге - с провинциями Гранма и Сантьяго-де-Куба, а на севере омывается Атлантическим океаном.

Столицей провинции является город Ольгин. Это четвертый по величине город Кубы и административный центр одноименной провинции, в которой расположен один из самых известных в стране курортов. Город Ольгин расположен в юго-восточной части острова Куба, в долине Маябе. Он был основан в первой половине XVI века, но статус города получил лишь в 1752. Свое название Ольгин получил по имени создателя – испанского генерала-капитана Гарсия Ольгина.

Ольгин - край, где произошло открытие Кубы. Великий адмирал океанов и морей Христофор Колумб впервые ступил на землю острова в месте, называемом Кайо-Барьяй. Это было 27 октября 1492 года. Имел ли место этот факт, так и не установлено, но в Кайо Бариай тем не менее существует мемориальный комплекс, посвящённый этому событию.

«Никогда я не видел места более красивого. Речные берега по обеим сторонам окаймляли цветущие, увитые зеленью деревья, и выглядели они вовсе не так, как на родине. Деревья были увешаны цветами и плодами, а между ними щебетали, услаждая слух, бесчисленные, совсем крохотные пташки. Пальм там было невиданное множество. Признаюсь, при виде этих цветущих садов и зеленых лесов, да еще услышав птичье пение, я испытал радость столь глубокую, что просто не мог оторваться и продолжить путь. Этот остров - один из красивейших среди тех, что когда-либо видел человек, - богат глубокими реками и превосходными местами для причала,» - записал Колумб в своем дневнике.

С тех пор, говорят, здесь мало что изменилось, разве что иногда над Ольгином пролетают современные лайнеры, да туристы, отдыхающие на здешних песчаных пляжах, экипированы цифровыми машинками, чтобы запечатлевать красоты не только в своей памяти. А достойных пейзажей здесь хватает. Морское побережье изрезано многочисленными бухтами. В каждой – великолепный пляж. В число 22 бухт, имеющихся в провинции Ольгин, входит одна из самых больших в мире и на Кубе - бухта Нипе.

К природным достопримечательностям провинции смело можно отнести 34 реки, шесть водопадов, среди которых Гуаябо - самый большой водопад на Кубе. Горы Сьерра Кристаль, ручьи, леса и возвышенности с крутыми склонами и массивными вершинами и интересно проложенные экологические тропы никого не оставят равнодушным.
Ольгин является родиной 30% эндемичных кубинских видов растений, а также более 1000 видов животных, особенно птиц и бабочек.

Здесь удивительно красивое побережье. Один за другим простираются белоснежные пляжи, среди которых туристы отдают особое предпочтение пляжам Гуардалавака, Плая-Эсмеральда и Плая-Пескеро с умопомрачительно красивым морским дном.

Гуардалавака – самая знаменитая пляжная зона провинции Ольгин. Только здесь можно встретить красивейшее сочетание пышной растительности, белоснежных пляжей и изумрудных вод Атлантики. В прекрасном коралловом рифе (900 м от берега) расположились представители богатейшей флоры и фауны. Его цвета - золотой, охра, бирюза, нефрит - сплавляются в одну прекрасную симфонию. Эти пастельные цвета Карибов зажигают своим блеском прозрачную воду, мельчайший песок и прибрежную растительность. Это интересный объект для любителей подводного плавания, истории и культуры. В 4-х км от пляжа Гвардалавака можно посетить музей под открытым небом и познакомиться с жизнью этих мест первой половины ХVI в. Среди небольших хижин с конусообразными крышами стоят скульптуры людей, занятых своей повседневной деятельностью.

Пляж Плайя Эсмеральда, или Изумрудный берег – самый известный и самый красивый в Гуардалаваке. Находится в 40 минут езды на машине от города Ольгин. Здесь самые лучшие пляжи и самая высокая вершина Кубы. Даже бывшее поместье семьи Фиделя Кастро находится в этой провинции. Он поражает великолепной природой, белизной мельчайшего песка и вместе со всем этим великолепием предлагает замечательные отели с первоклассным сервисом и широким спектром услуг. На пляже Эсмеральда находится красивейший парк Байя-де-Нераньо. Он славится своим Аквариумом, где можно поплавать с дельфинами.

Гуардалавака – наверное, единственное место на земле, где действительно наслаждаешься отдыхом от всех забот. Здесь для вас приготовят самую вкусную и самую крупную на Кубе форель – при желании ее можно выловить самому из озера Лагуна-дель-Тесоро, а также мясо крокодила, черепахи и яйца и рыбу манхуари.

Остров Кайо Саэтия, имеющий статус заповедника, - настоящий рай с девственными пляжами, пышной растительностью и необыкновенным заповедником первобытных и экзотических животных. Американские страусы. нанду и зебры на этом пестром фоне тропической живности покажутся вам домашними животными. Тут можно поохотиться на многочисленных бизонов, антилоп, оленей и диких свиней, имея специальное разрешение, совершить конную прогулку или незабываемое сафари на джипах, а также понырять с аквалангом или позагорать на пустынных диких пляжах.

Остров Кайо Наранхо - в его дельфинарии даются представления с участием самых умных и красивых морских созданий - дельфинов и морских львов. Туристам представляется возможность купаться вместе с ними и участвовать в их играх. На соседнем крошечном островке Конуко де Монго Винья, куда можно добраться только на лодке из дельфинария, Вам предложат настоящие шедевры кулинарного искусства прямо от Робинзона Крузо.

На окраине столицы провинции возвышается 300-метровый холм Лома-де-ла-Круз, где установлен большой деревянный крест. Холм Креста - cимвол города Ольгин, его северная точка. Сюда можно подняться по длинной лестнице в 458 ступеней, и с его вершины открывается захватывающая панорама всего города.

Широкие, чистые улицы и парки Ольгина стали эмблемой кубинской провинции, выражением прошлого и настоящего. Здесь практически не сохранилось построек колониального периода. Главные достопримечательности Ольгина – многочисленные парки и скверы. Тут чувствуется сильное испанское влияние, его прямые улицы свидетельствуют о том, что он построен по строгому плану.

Национальный парк Бариэй монъюмент, знаменитый своими бариа - деревьями, которые славятся своей красотой и ценной древесиной. В парке находится статуя Христофора Колумба. Греко-римские колонны на удивление естественно сочетаются с символами культуры народа, который Колумб даже и не мечтал найти. В парке также находится воссозданный во всех подробностях маленький испанский форт, который когда-то здесь существовал, конюшни и фольклорная деревушка Таино, жители которой познакомят Вас с наследием араваков.

Любителям истории также стоит посетить городок Банес, который разместился северо-восточнее Ольгина. Он считается археологической столицей Кубы, поскольку тут обнаружено больше, чем где бы то ни было на архипелаге, следов обитания аборигенов.

Музей естествознания – интереснейшее место. Его представительная коллекция включает в себя 7000 экспонатов, в том числе около 4000 раковин морских улиток и Polymita picta, а также минералы и более 100 птичьих чучел.

В 4 км от города расположен природный парк Баиа де Наранхо («Апельсиновая бухта»). В парке находится Бирансито - копия дома, где родился президент Кубы Фидель Кастро и многое-многое другое.

Чорро-де-Маита - важный археологический памятник с музеем, где представлены 108 индейских захоронений.

В 30 км от Ольгина находится город рыбаков Гибара, который знаменит своим колониальным архитектурным ансамблем и небольшими великолепными ресторанами, где можно отведать вкуснейшие блюда из рыбы и морепродуктов.

В городе идет активная культурная жизнь, особенно в мае, когда проходит Майская ярмарка, и в октябре, когда отмечается Праздник иберо-американской культуры.