Авиньон

Авиньон (Avignon), город на юго-востоке Франции, главный город Воклюзского департамента в Провансе, на левом берегу Роны, один из самых интересных городов Франции, как по своему местоположению, так и по связанным с ним историческим воспоминаниям.

В Авиньоне развит рынок вина и винограда, оливкового масла, муки, фруктов и овощей, кож, мыла и легкой промышленности, в особенности шелковыых тканей.

На протяжении нескольких десятилетий XIV века, в пору Авиньонского пленения римских понтификов, город являлся столицей католического мира, а с возвращением курии в Ватикан был задвинут на обочину истории и зажил тихой провинциальной жизнью.

Авиньон расположен в сердце департамента Воклюз. Город является весьма стоящей остановкой на пути следования из Парижа к Лазурному Берегу. В 14-ом столетии Авиньон был центром католического мира: здесь находилась резиденция пап, так называемое "Авиньонское пленение". Наследие оставленное папским двором роскоши и великолепия сделало Авиньон одним из самых прекрасных средневековых городов в Европе.

Город окружен красивыми зубчатыми стенами, воздвигнутыми в 1349—1368 году в 3,12 м. толщиною, с 30 крепкими башнями и красивыми воротами.

Город примечателен двумя выдающимися достопримечательностями. Это Папский Дворец (Le Palais des Papes) и мост Сен-Бенезе (Pont St Benezet). Папский дворец со своими изящными и богато украшенными шпилями возвышается над остальными зданиями города. Внешний облик дворца впечатляет намного больше, нежели чем облик интерьера. Вследствие пожара было разрушено множество комнат дворца и лишь одна комната сохранилась в первозданной обстановке.

Целестинская церковь заключает в себе гробницу папы Климента VII и св. Бенизета, строителя грандиозного каменного моста, соединявшего город с расположенным по другую сторону реки в Гардском департаменте городком Villeneuve-les-Avignon. Знаменитый мост Сен-Бенезе через реку Рона, был заложен в 1177 г. и закончен уже в январе 1185 г., перекинувшись через два рукава Роны почти на 900 метров своими девятнадцатью арками. Для путешественника, поднимавшегося в то время от моря по реке, это был первый мост на пути. После падения Авиньона в 1226 г. он был почти полностью разрушен. Сегодня от него остались четыре пролета и небольшая капелла Св. Николая на втором пилоне, смешанного романско-готического стиля. Мост особенно красив на фоне заходящего солнца.

Но главное украшение города составляют колоссальные постройки на Roc-des-Doms — скале, поднимающейся над Роной на 58 метров, на вершине которой построен большой, но неправильный собор Notre-Dame des Doms в готическом стиле, портик которого принимают за остаток Геркулесова храма, и который замечателен папским престолом из белого мрамора в византийском вкусе, фресками, многочисленными картинами, мавзолеями пап Бенедикта XII и Иоанна XXII и гробницей Крильона. На южном склоне горы возвышается древний папский дворец, построенный в 1339—1364 г. и представляющий целую систему ассиметричных сильных укреплений; в 1815 году дворец этот обращён в темницу и казармы. В двух его залах сохранились прекрасные фрески XIV столетия. С платформы скалы открывается замечательный вид на окрестные горы.

Пройдя длинную, более километра улицу Республики, идущую от крепостной стены города до Папского дворца вы попадаете на живописнейшую площадь города - Площадь часов. Сейчас на ней распологается множество кафе и рестроранов.

Каждый июль прямо на улицах и площадях Авиньона проходит театральный фестиваль. Он временно возвращает городу почти столичный статус; это закаты над Роной, в фиолетовом свете которых получаются самые романтичные фотографии моста XII века Сен-Бенезе; это мощеные мостовые, столики на площадях, плетеные стулья, бесформенные тени платанов, золотой орган Нотр-Дам-де-Дом, старая мельница, черепичные крыши, вездесущий запах чеснока, двадцать видов оливок и сгущенная в воздухе праздность.

Каждый вечер — непременный бокал кира на площади Часов (place de l’Horloge). Если начинает казаться, что стрелки молоточкового хронометра на здешней часовой башне идут медленнее, чем в других городах, — значит, вы очень верно уловили авиньонское настроение.