Королевство Швеция — государство в Северной Европе, член Европейского Союза и Шенгенского соглашения. Эта самая крупная страна Скандинавии. Швеция встречает своих гостей изобилием богатств, здесь можно увидеть всё – от отвечающих изощрённому вкусу соблазнов больших городов до последних в Европе уголков девственной природы.

Швеция — это прохладный бриз с Балтийского моря, который поднимается все выше в горные леса, где его наполняет аромат хвои и пряных трав, впитавших в себя всю силу щедрого скандинавского лета. Это города, которые поражают своим средневековым величием, бесчисленные каналы и шлюзы, вырубленные в скалах. Прекрасный и величественный Стокгольм, туры в который можно сравнить с путешествием в средневековье.

Швеция известна своим тёплым летом и достаточно холодной зимой. Небогатая в целом почва и каменистый ландшафт побудили Швецию к разработке месторождений полезных ископаемых, производству стали и развитию лесного хозяйства, что, наряду с другими отраслями деятельности, позволило значительно повысить уровень экономики Швеции.

Шведы знамениты своей трепетной любовью к природе. И хотя зимой жители часто уезжают из страны, чтобы избежать холодной погоды, они остаются самыми активными туристами по стране в летнее время. Многие шведы даже заводят второй дом в отдалённых районах страны, чтобы проводить там короткое лето и наслаждаться близостью к природе.

И все же природные богатства Швеции заслуживают того, чтобы говорить о них снова и снова. Множество туристов приезжает в Швецию на выходные, чтобы просто полюбоваться великолепной природой страны. Природный ареал этой страны – один из крупнейших в Европе. Животный и растительный мир Швеции богат и разнообразен. Еще более разнообразны ее ландшафты, прекрасный величественный вид которых неспособен кого-либо оставить равнодушным.

Уникальности природе Швеции придает Гольфстрим, обеспечивающий стране более мягкий климат, чем свойствен этим широтам в целом. На северо-западе доминируют горы. Уникальные природные достопримечательности Швеции расположены также в центральной части страны. Прибрежную линию более южных регионов украшают миллионы островков-шхер. Эти островки создают уникальный пейзаж – «вода, изрезанная землей», который рекламируют многие горящие туры в Швецию. Швеция – страна озер, хотя и уступает в этом отношении Финляндии. Неудивительно, что здесь процветает рыбный промысел, включая добычу лосося и форели. Кроме того, природу страны украшает множество рек, несущих свои воды к Балтийскому морю и Атлантике.

Разнообразие фауны Швеции очень велико. Особенно распространены здесь лоси. Швеция обладает превосходными национальными парками, где проходят интереснейшие природные экскурсии в Швеции. Самые интересные заповедники расположены в горах на севере страны, где, вдали от промышленных центров, можно насладиться великолепием нетронутой природы. Интересной особенностью Швеции является закон, позволяющий свободное пользование ресурсами частных земельных владений – водными, лесными и луговыми. Туры в Швецию привлекают многих туристов именно благодаря этой возможности. Разрешается купаться и плавать в принадлежащих кому-либо озерах, собирать цветы, ягоды и грибы в чьем-то лесу и так далее. Отправляясь на экскурсии в Швеции, следует, однако, обращать внимание на ограничения, касающиеся территорий проживания и произрастания редких видов животных и растений.

Многие туристы, гоняющиеся за достопримечательностями Швеции, подобным тем, что находятся во Франции или Италии, ошибочно считают Швецию небогатой в этом отношении. Это далеко не так: в Швеции находятся 1400 исторических крепостей, 2500 рунических памятников на открытом воздухе, 25000 охраняемых захоронений Железного века, а на территории одного только Стокгольма и окрестных районов расположены 10 королевских замков.

Вообще Швеция одна из древнейших стран в мире. Первые записи о поселениях на нынешней территории Швеции датируются поздним средневековьем. Но большое количество укреплений, мест сборищ и могил очень интересны. Поселения появились здесь только в Бронзовом веке, с приходом индоевропейцев, которые основали здесь торговые поселения. Ранняя культура народа представлена здесь в виде наскальной живописи hallristningar, которая сохранилась в нескольких частях Швеции. В долине Мёларен были первые торговые поселения, и появились первые монументы с руническими надписями.

Эра Викингов в этом регионе пришлась на 9 век, и о богатстве шведских викингов можно судить по огромному количеству римских, византийских и арабских монет, найденных при раскопках. Викинги продвигались на восток, оставили следы своего пребывания на территории России и успешно торговали с Византией. Языческие боги и более земные короли правили местным населением. Христианство пришло сюда в 11 веке. Междоусобные стычки продолжались до тех пор, пока в 1397 году Дания, Норвегия и Швеция не образовали Союз Кальмара. Веком позже недовольство шведского народа вылилось в восстание, под предводительством Густафа Васа, который был коронован в 1523 году. Густаф стал настаивать на проведении религиозной реформы и создании сильного централизованного государства. Вскоре Швеция стала контролировать большую часть Финляндии и страны Балтии.

В 1809 году неограниченная монархическая власть привела к аристократической революции и Финляндия была передана России. В том же году, в Швеции была принята государственная конституция, которая разделила законодательную власть между королем и парламентом. В 1814 году военное усиление союза с Норвегией было последим шведским участием в войне.

Швеция объявила нейтралитет во время Первой мировой войны и управлялась двусторонне до 1917. Но нехватка продовольствия привела к беспорядкам в стране и ситуация долгое время была неуправляемой. Затем к власти пришло социально-демократическое правительство. Социал-демократы продержались на политической арене до 1932 года. Социально-демократические позиции поколебались впервые в 1986 году после убийства премьер-министра Уолофа Пальме и последующих событий.

"Ветер" политических перемен подул в 1991 году, когда умеренная коалиция выиграла выборы. Экономический эксперимент и вступление в ЕС привело к тому, что многие шведы были разочарованы и социал-демократы стали меньшинством в правительстве в 1994 году. Социал-демократы проиграли следующие выборы в 1995 году, затем их объединил премьер-министр Гёран Персон, который рассчитывал на поддержку Правой партии и Партии зеленых. В конце 1996 года, через 10 лет после убийства Уолофа Пальме лидер южноафриканской террористической группировки обвинил бывшего родезийского солдата-наемника, который был непримиримым критиком южноафриканской политики апартеида, в убийстве Пальме.

Швеция собирается присоединиться к европейской системе единой валюты, и планируется провести в стране референдум по этому вопросу. Однако, увеличивающийся разрыв между бедными и богатыми вызывает беспокойство, расовые противоречия увеличиваются, и до сих пор продолжаются споры о целесообразности членства в ЕС.

Швеция претерпела за последние сто лет радикальную перемену и сегодня является современным высокоразвитым, интернационализированным обществом и во всех отношениях – частью глобализованного мира. Однако простое происхождение шведов и по сей день отчетливо проявляется в их гордом, но вместе с тем сдержанным складе характера, неразрывной связи со своим культурным наследием, в их народных нравах и обычаях и, не в последнюю очередь, в страстной любви к своей величественной, одновременно суровой и расточительно богатой природе.

Каждый регион Швеции по-своему интересен. Но какой бы из районов страны ни охватывало ваше путешествие, можно быть уверенным, что привезете домой огромное количество впечатлений.

Стокгольм, конечно же, - основная цель большинства приезжающих в Швецию. Город с историей, насчитывающей более семи столетий, наполнен закручивающимися булыжными мостовыми на средневековых улочках, и мрамором, стеклом и гранитом высотных зданий в деловом центре. Это город безмятежности, красивых зданий, несчётных возможностей для покупок и изобилия достопримечательностей. Никакая другая европейская столица не может похвастаться таким эффектным пейзажем, как Стокгольм, с его 24 тысячами островов и рифов различных размеров. Этот город создан для того, чтобы доставлять удовольствие. В то время как другие мировые столицы стареют и теряют былую славу, Стокгольм с течением лет становится только лучше. Ещё недавно он носил на себе дух провинциальности, а сейчас это живой, энергичный и активный город с богатой ночной жизнью и великолепными ресторанами, с утончённым и просвещённым населением и с высоким, по мировым стандартам, уровнем жизни.

Но со Стокгольма Швеция только начинается. Ещё по крайней мере два города стоят повышенного внимания – Гётеборг и Мальмё. Гётеборг, основной морской порт Швеции, расположившийся на скалистом западном побережье, примечателен своим живописным пейзажем. Бульвары города красиво усажены деревьями, здесь много элегантных зданий, ресторанов, музеев, ночных клубов и бесконечная линия магазинов. К северу от Гётеборга можно найти тихие рыбацкие гавани, окруженные скалами, и прибрежные острова, куда население города приезжает отдыхать летом.

Мальмё на юго-западе Швеции может похвастаться одним из наиболее привлекательных в Европе средневековых центров, а также город может послужить хорошей отправной точкой для изучения древнего университетского города Лунда, Романского собора 12 века, средневековых улочек и многочисленных музеев.

Какими бы значительными не были города, любой абориген скажет вам, что всё лучшее в Швеции находится за городом. Сердце страны образуют провинции Даларна и Вармланд. Описание здешних пейзажей с лесами и озёрами вошли в памятники литературы шведских поэтов и писателей. Облик некоторых городков, особенно вокруг озера Сильян, не изменился со времён средневековья. Все лето в этих местах проводятся фестивали музыки и народных танцев.

Древнюю провинцию Швеции Сконе часто называют краем дворцов из-за множества замков, повсеместно разбросанных на холмистых полях и на изогнутом скалистом побережье. Весной здесь наблюдается торжество цвета: чёрные ветряные мельницы и белые церквушки выделяются на фоне ярко-жёлтых цветков рапса, алых маков и сочных зелёных лугов.

Удалённый и изолированный район Европы, Ланпландия, – территория воистину впечатляющих размеров. Берёзовые рощи и обширные хвойные леса переходят в водопады, ревущие речные пороги, горные плато и болота, поросшие мохом. Многочисленные реки этой области струятся с гор и впадают Ботнический залив. Нетронутая природа под незаходящим летним солнцем – убедительная причина притягательности Лапландии.

И, наконец, остров Готланд в Балтийском море, относящийся к территории Швеции; его расцвет пришёлся на времена викингов. Эта земля пляжей, спа и парусного спорта обладает более тёплым климатом, чем во всей остальной Швеции. Около сотни церквей и часовен до сих пор находятся на острове, а главные город – Висбю (Висби) относится к старейшим городам Швеции. Стена вокруг Старого города тянется на 3 километра, её увенчивают 44 башни. Зубчатые башенки и высокие узкие окна в форме арок возвращают нас в средневековье.

Активный отдых в Швеции - это пешие прогулки и спортивное ориентирование популярны повсюду, шведские жители набирают семейные команды и соревнуются по выходным. Национальный Парк Сарек самое прекрасное в Швеции место для пеших прогулок, но гулять здесь рекомендуется только бывалым путешественникам. В Швеции есть несколько прекрасных пляжей, особенно в районах к востоку от Упсалы. Дайвинг - популярный вид спорта на всем восточном побережье, так как здесь можно плавать неподалеку от морских котиков. Северное сияние величественное зрелище, которое можно наблюдать с северных гор. На юго-восточном побережье есть остатки судов, потерпевших кораблекрушение, и по слухам, где-то здесь спрятаны сокровища времен Тридцатилетней войны.

Любителям солнечных дней лучше приезжать в Швецию в конце мая, конце июля, до начала августовских дождей. Среднемесячная температура в июле около 22°C и около 9 часов солнца в день. На севере Швеции очень редко бывает темно с середины мая по июль, и наоборот в декабре здесь постоянные сумерки. Большинство прибрежных портов зимой замерзает, а Стокгольмский архипелаг замерзает всего на пару месяцев.

Среди всех прочих популярных у туристов стран, Шведское королевство является аристократом, который никуда не спешит. Отдых в этой замечательной стране сравним с приятным полуденным сном в летний сезон и с настоящим торжественным балом зимой.