Оксфорд

Оксфорд (Oxford) — всемирно известный университетский город в Англии, административный центр графства Оксфордшир. Население - 188 тыс. жителей (1997 г.). Город расположен на реках Темзе (ее местное название Айсис, Isis) и Черуэлл.

Оксфорд, "город романтических шпилей", знаменит во всем мире своим университетом и местом в истории. Более 800 лет он был домом для членов королевской семьи и ученых.

Существует много споров о происхождении города. Средневековый историк Джон Роус писал в 1490 году, что Оксфорд был городом короля Марцеллуса, и построен где-то между 1400 и 1500 годами до нашей эры. Однако другие историки времен Роуса поддерживали популярную легенду о том, что Оксфорд был основан Троянами после того, как они высадились в Британии около 1100 г. до н.э. Неизвестно и происхождение Оксфордского университета. Существует несколько теорий, по одной из них, саксонский король Альфред Великий основал университет во времена своего правления. В 13 веке Оксфорд стал академическим центром, в котором учились студенты со всей Европы, в том числе, доминиканцы, францисканцы, кармелиты.

Сейчас Оксфорд - это немного суетливый космополитический город, вы можете быть удивлены непрекращающимся потоком автобусов, и быстро идущими пешеходами, центр города больше похож на Лондон. Удивительная смесь древности и современности, а также музеи, старинные здания, прекрасные рестораны и много другое привлекает в Оксфорд как туристов, так и студентов из многих стран.

В Оксфорде масса занимательных достопримечательностей. На берегу реки Червелл расположен самый роскошный колледж в Оксфорде - Магдален-колледж, высокая колокольня которого видна издали. Колокольня эта вместе с мостом Магдален - символ города. В самом колледже особенно интересен Большой зал, украшенный великолепной резьбой по дубу и множеством портретов. Студентами Магдален-колледжа были писатели Оскар Уайльд (1856-1900 гг.) и Джозеф Аддисон (1672-1719 гг.) - его именем названа живописная улочка около реки Червелл. Колледжу принадлежат обширный Уальдпарк и Ботанический сад.

Почти в центре Оксфорда расположен "Куинс-колледж", основанный в 1340 году. В нем в XVII-XVIII веках работали два гениальных архитектора - Кристофер Рен и Николас Хоуксмур.

Чуть дальше находится Нью-колледж, основанный в 1379 году. Гордость колледжа - капелла, крытая галерея и сад. За ним высится Мертон-колледж, основанный в 1264 году. Это исторически наиболее значимое здание, так как именно оно послужило образцом при создании всех других колледжей Оксфорда и Кембриджа. Здесь под одной крышей живут и работают студенты и профессора.

Университетский колледж - второй по возрасту (1249 г.) в Оксфорде, называют сокращенно "Унив" ("Univ"). В честь поэта-романтика Перси Биши Шелли (1792-1822 гг.), в 1811 году изгнанном из "Унива" за свое сочинение "Необходимость атеизма", здесь устроен мемориал. Самьй знаменитый выпускник "Унива" наших дней - Билл Клинтон, экс-президент США.

Рядом с церковью Св. Девы Марии, возведенной в перпендикулярном стиле, высится круглое, увенчанное куполом здание Радклифф камера, служащее читальным залом Бодлианской библиотеки. Эта библиотека, насчитывающая 2 млн. томов, - одна из крупнейших в мире.

На Броад-стрит находится еще одно творение Кристофера Рена - Шелдонский театр, прообразом которого послужил театр Марцеллус в Риме. В 1879 году здесь, на этой же улице, открылся книжный магазин "Блекуэлс". В его ассортименте - свыше 200 000 названий книг, и конечно, "Алиса в Стране Чудес" Льюиса Кэролла (Чарльз Лутвидж Доджсон, 1832-1898 гг.). Он учился и преподавал в колледже Церкви Христа, а одна из его дочерей стала Алисой из его волшебной сказки.

К северу от Броад-стрит расположены Баллиол-колледж, традиционно "левый" колледж, и Колледж Св. Троицы, который предпочитают консерваторы. Сокровищница Оксфорда - музей Эшмолин. В этом здании стиля неоклассицизм хранится обширное собрание предметов искусства и старины, и среди них - античная скульптура, памятники искусства Дальнего Востока, керамика и ювелирные украшения.