Страна традиционно называется (по имени крупнейшего острова) Великобританией, а по названию исторической части - Англией. Официально же она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

Великобритания, страна прекрасных легенд и суровой и романтической истории - расположена на островах северо-запада Европы, так и называемых - Британскими. На севере граничит с Ирландией, на западе омывается Атлантическим океаном, на востоке - Северным морем, на юго-востоке - проливом Ла-Манш, отделяющим остров Великобритания от Европейского континента. Берега очень изрезаны. Вдоль побережий тянутся плодородные низменности. На западе и севере страны преобладает горный рельеф, на юго-востоке и в центре расположены холмистые равнины. Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии состоит из четырех исторических национальных областей: Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии.

География страны обширна и разнообразна, она содержит горные плато, множество зелёных пространств сельских местностей и оживлённые города. Культурное наследие последних двух тысячелетий человеческой истории переполняет Великобританию: какой бы длительности не был Ваш визит сюда, он всегда покажется слишком коротким для знакомства со страной.

История Великобритании восходит ко временам Древнего Рима, когда Юлий Цезарь после завоевания Галлии предпринял в 55-54 гг. до н. э. два похода в Британию. Но основное завоевание Британии началось лишь при римском императоре Клавдии в 43 г. уже н. э. и продолжалось до начала 5 века. В 5-6 вв. Британия была завоевана северо-германскими племенами англосаксов, образовавших здесь ряд раннефеодальных королевств. В 7 в. они приняли христианство. Значительную роль в развитии Британии сыграли набеги норманнов в конце 8 в. Уже в 9 в. большая часть страны объединилась в одно государство, названное Англией. После поражения англосаксов при Гастингсе в 1066 г. произошло нормандское завоевание Англии; уже к концу 11 и особенно - в 12-13 вв. - сложилась относительно сильная централизованная монархия, охватывавшая и значительную часть Франции. В 1265 г. образовался английский парламент, ставший в 14 в. двухпалатным. В 1337-1453 гг., во время Столетней войны с Францией, Англия практически ушла с континента. В 1455 г. началась война Алой и Белой розы — двух соперничающих династий Ланкастеров и Йорков, завершившаяся приходом к власти новой династии Тюдоров, правившей Англией до 1603 г. В 17 в. их сменила династия Стюартов, правление которой временно прервалось в результате Английской буржуазной революции.

В 1649-1651 гг. была покорена Ирландия, а в 1652 г. - насильственно присоединена Шотландия. В 18-19 вв. Англия расширяла свои заморские владения — создавалась Британская империя, в которую вошли Канада, Индия, Гонконг, Австралия, Новая Зеландия и ряд других территорий. Колониальная политика Англии обострила ее отношения с Россией, что привело к Крымской войне 1853-1856 гг. Британская империя просуществовала до 20 в., а потом в результате Первой и Второй мировых войн Великобритания утратила свое мировое господство, и ее бывшие колонии и доминионы образовали Содружество.

Ныне Великобритания — конституционная монархия. Во главе государства стоит королева; главный законодательный орган — двухпалатный парламент, состоящий из палаты общин и палаты лордов. Великобритания возглавляет Содружество, объединяющее 49 государств, ранее входивших в состав Британской империи, и 12 зависимых территорий. Формально не имеет конституции, которую заменяет система складывавшихся столетиями (начиная с 1215 г. — Великая хартия вольностей) парламентских законов.

На сегодняшний день Великобритания - страна очень густонаселенная. По количеству жителей (940 человек на квадратную милю площади) ее опережает только Нидерланды. Это очень красивая страна, и британцы ее очень любят. И они очень стараются, что бы все, кто приезжают сюда, тоже ее полюбили. Туры в Великобританию пользуются большим спросом среди людей, ценящих историю, архитектуру, искусство, дизайн.

На улицах то тут, то там можно увидеть аккуратные живые изгороди, зеленые клумбы, лужайки и знаменитые английские газоны. Англичане очень любят живую зелень, разнообразные парки и садики. Им нравится бродить по паркам, дыша свежим воздухом и наслаждаясь окружающим пейзажем.

Погода в Великобритании - одна из основных тем обсуждений. Погода тут постоянно меняется, так же как и городской пейзаж. Вот идет дождик, а через пять минут уже во всю светит солнышко. Великобритания - островное государство. А близость к океану дает о себе знать - воздух тут свежий, океанический.

Великобритания — страна, где процветает искусство. Верно, что художник, писатель или философ не ценятся английской публикой так, как они ценятся, к примеру, во Франции. Тем не менее, сегодняшний Лондон стал домом для наиболее видных, новых и прогрессивных художников, дизайнеров и писателей со всего мира. Объемы продаж книг и билетов на театральные представления и концерты невероятно велики. Великобритания выпускает до 50 тысяч новых книг в год и еще около четверти этого числа составляют новые тиражи классических изданий. Страсть к классической музыке развилась во время Второй Мировой Войны и продолжает расти по сей день, так что даже самый маленький городок имеет свое собственное музыкальное общество, исполняющее Баха или Генделя. Лондонский театр считается одним из лучших в Европе. В провинции сотни маленьких театров привлекают большое количество зрителей.

Британцы гордятся тем, что заметно отличаются от любой другой нации мира. Они до сих пор придерживаются странных обычаев, таких, как левостороннее движение или игра в крикет. Они весьма неохотно перешли на десятичную систему мер, поменяв свои обожаемые пинты на литры, а дюймы на сантиметры. До 1971 года у них действовала сложная трехуровневая недесятичная денежная система, согласно которой счет за обед мог выглядеть как "четыре фунта шесть шиллингов и семь с половиной пенсов". И хотя остальная Европа измеряет расстояния километрами, британцы до сих пор цепляются за свои мили, но теперь они покупают ткани метрами, а не ярдами. Логика — не самая выдающаяся черта британского характера.

Между Великобританией и остальной Европой по-прежнему существует определенный психологический барьер, нисколько не снятый вступлением Великобритании в Европейский Союз в 1973 году. Ла-Манш, узкая полоска воды между континентом и Британскими островами, сыграл решающую роль в истории, действуя как ров, предназначенный защищать "остров-крепость" от захватчиков и сохранять отличную от других наций ментальность. Многие британцы хотят оставить этот ров - пролив Ла-Манш. Трудно оценить, как в долгосрочном периоде повлияет на чувство защищенности (как политической, так и экономической) рядового британца открытие туннеля через пролив. Даже сегодня часто цитируемый старый газетный заголовок "Туман над проливом, континент изолирован" частично сохраняет свою истинность. Но эта гордая нация доброжелательна к туристам. Она рада показать другим то, что она считает одним из самых цивилизованных обществ в мире.

Есть доля истины и в распространенном мнении, что британцы - хладнокровный народ. Высшее проявление одобрения для них — "Неплохо", поэтому они могут выглядеть немного напыщенными и чопорными. Они не показывают свои чувства, но все-таки это общительные люди, чувство юмора и любовь к абсурдному которых уравновешивает их холодность. Они обладают странной привычкой шутить над тем, что их окружает, при этом не показывая неуважения. Их шутки о религии или королевской семье часто озадачивают иностранцев.

Британцы - замечательный народ, и их причуды, социальная "дистанция" и левостороннее движение являются неотъемлемой частью нашего мира. Без Великобритании мир бы стал беднее.

Великобритания (Англия) – это одна из немногих стран, которой на протяжении веков удавалось и, что важно, по-прежнему удается совмещать приверженность традициям, проверенным временем, с духом новаторства. И образование в Англии – хороший пример такого сочетания. Традиции обучения в Англии (Великобритании) известны всему миру, а высокий уровень современного преподавания обеспечивает постоянный высокий спрос на английские образовательные услуги. Немало представителей мировой элиты получили свое образование именно в Великобритании, и международное бизнес-сообщество недаром называет Соединенное Королевство как одну из стран, способных наряду с такими индустриальными и финансовыми лидерами, как США и Япония, готовить сегодня лидеров XXI-го века.

Великобритания - страна удивительной красоты с богатой историей и вековыми традициями, родина многих выдающихся личностей и всемирно признанный туристический центр. В числе разнообразных памятников культуры и истории - легендарный Стоунхендж - наиболее известный доисторический участок в Европе. В Девоншире находится древнейшая архитектурная достопримечательность мира – Кентская пещера.

В Англию ведет самый длинный туннель под морским дном - железнодорожный туннель под Ла-Маншем. В городе Бейкупе находится самая короткая улица в мире. В Рипоне - самые длинные "русские горки", которые в России называют "американскими". Самая разветвленная и протяженная система метро в мире располагается в Лондоне. В Лондоне же находится множество памятников истории и искусства, включая всемирно известные: Вестминстерское аббатство, замок Тауэр, собор Св. Павла, Вестминстер и королевский Букингемский дворец, Трафальгарская площадь, колокол Биг-Бен, Виндзорский замок, Национальная Галерея, Британский музей, музей Шерлока Холмса.

Среди природных достопримечательностей - Национальные парки Великобритании. Интересно посетить изрезанные фьордами отвесные береговые скалы Гебридских островов. Любители озер и отдыха на воде непременно должны побывать в Озерном Крае (графства Ланкашир и Камбрия). Стоит посетить и Оркнейские острова, в том числе орнитологический заказник на острове Бас Рок. Айлондские холмы, Кейрнгормс, Пеннинские горы и Край Вершин привлекают любителей горного туризма и скалолазания. В стране также есть и несколько спефически курортных районов: Бат, Челтнем и Уэстон-сьюпер - приморские рекреационные зоны с прекрасными минеральными источниками, которые использовались ещё римлянами. Лемингтон, Лландриндод, Билт, Ллануртид, Харрогит и Бакстон - известные бальнеологические центры.

В Англии прекрасно развита туристическая инфраструктура, предоставляющая сервис самого высокого уровня. Из разнообразия отелей и гостиниц можно выбрать те, что соответствуют средствам и пожеланиям любого туриста. Английские рестораны предлагают как британскую, кстати, очень сытную и вкусную, так и международную кухню.

В любую точку Англии легко добраться из живой, вселяющей энергию столицы – Лондона, знаменитого своей историей и культурным великолепием. Северная Англия, с её озёрами, горами, замками и скалистым побережьем представляет живописную роскошь этих мест. Южнее, средневековый город Йорк контрастирует с еще более оживлёнными Ливерпулем и Манчестером, знаменитыми как своими футбольными командами, так и изнуряющей ночной жизнью.

Если Вы проедете ещё дальше на юг, то обнаружите более спокойную и тихую Англию, где безмятежный воздух струится над сельскими дорожками и мерцающими топями, в то время как сверкающие шпили Оксфорда гордо возвышаются над университетским городом, мало изменившимся за века своего существования. К югу от Лондона простираются изобильные сельскохозяйственные районы, а живописное морское побережье откроет своим посетителям гостеприимные курорты и рыбачьи деревушки. От Котсуолда до скалистого побережья Корнуолла раскинулась Западная Англия, представляющая нашему вниманию свою идиллическую пасторальную сущность, с очаровательными коттеджами, крытыми соломой, и вьющимися тропинками через сочную зелень лугов.

Англия, с её царственной роскошью и помпой, уникальными особенностями и разнообразием, рада приветствовать своих гостей, открывая свои ценности и предоставляя все возможности для отдыха.

Стоунхендж и Тауэр, Итон и Оксфорд – лишь немногие из сохранённых богатств былых эпох Англии. Но страна не застряла в прошлом; современная мода, изысканная кухня, клубы, широкие возможности для совершения покупок – во всём этом Англия занимает одни из лидирующих позиций в мире.

Шотландия – дикая и непокорённая страна, простирающаяся от южных и восточных фермерских угодий к гористой местности и островам запада, скалистому побережью и его красивым пляжам, и поднимающаяся дальше, к суровым горам, разделённым только мерцающими озёрами и глубокими реками. История этой древней земли полна жестоких событий, и как напоминание о них, стоят древние замки и укрепления.

Несмотря на то, что страна входит в состав Великобритании, шотландцы – независимая и гордая нация. В Шотландии собственное законодательство, собственный парламент и довольно автономное развитие экономики. Абердин является центром нефтедобывающей промышленности Северного моря, а в Эдинбурге находится самый крупный банк Европы. Шотландия – родина гольфа и виски, культурное наследие этой страны проявляется в отмечаемых празднествах кланов и в поэзии Роберта Бёрнса. С традициями Шотландии лучше всего знакомиться летом, когда проходит Эдинбургский международный фестиваль искусств и много менее значительных игр на высокогорных плато страны. Рыбалка, пешие прогулки, походы или хождение под парусом – всё это Шотландия предлагает энтузиастам активного образа жизни.

Будучи маленькой страной, Уэльс, тем не менее, может много предложить своим посетителям. Впечатляющие горы, живописное морское побережье, бурные реки, свежие зелёные долины и самое большое количество средневековых крепостей в Европе – благодаря всему этому Уэльс является достойным направлением для путешествий, которое, однако, часто остаётся без внимания туристов.

Название страны происходит от англо-саксонского слова "waleas", означающего "чужак", и неудивительно, что у валлийцев своя уникальная культура, язык и наследие, отличающие их от англичан. Прославившаяся своими труднопроизносимыми географическими названиями, грозным мужским хором и пылкой увлечённостью регби – это, тем не менее, дружелюбная и гостеприимная нация.

Природа Уэльса, с её легендами и уникальной красотой, охраняется в нескольких крупных заповедниках страны. Уэльс станет совершенным приютом для любителей и ценителей природы: кроме потрясающих возможностей для пеших и велосипедных прогулок, здесь можно заняться водным спортом, катанием на лошадях и рыбалкой. Добавьте к этому фестивали Уэльса и ночную жизнь Кардиффа, и Вы получите замечательное место для путешествий, отдыха и развлечений.

Когда-то древнее королевство Ольстер, предшественник Северной Ирландии, было домом для галльских королей, древних ирландских кланов и викингов, бороздящих просторы морей. Это земля Св. Патрика и эпического великана Финна Маккула, всё её пространство пропитано мифами и легендами загадочного и героического прошлого. Привлекательность Северной Ирландии таится в живописных пейзажах, исторических крепостях, замках и богатом наследии кельтского христианства, а также в людях – открытых и гостеприимных, обладающих отличным чувством юмора. А другая притягательная черта заключается в маленьких размерах страны: все достопримечательности находятся в пределах недолгого путешествия на автомобиле по преимущественно сельским дорогам, где пробки могут создавать только стада овец и коров.

К юго-востоку располагаются некоторые из наиболее прекрасных пейзажей графства Даун – области, во всём мире признанной "областью выдающейся природной красоты". Она охватывает мили эффектного побережья с рыбацкими поселениями, морскими курортами, озерами, лесами и горами Морн. К северу лежит волнующее побережье графства Антрим, со вздымающимися утёсами, безупречными пляжами и великолепными узкими горными долинами ледникового происхождения. Если же говорить о необычных геологических формациях в этой местности, то самая запоминающаяся – Камни Антрима (Giant's Causeway), по преданию, водружённые великаном Финном Маккулом. Этот объект мирового наследия представляет собой тесное нагромождение каменных глыб, спускающееся от обрыва к морю.

Воротами к северо-западу служит древний город Лондондерри, обнесённый крепостной стеной. Город объединяет поэтов, писателей и музыкантов, это культурный и творческий центр, где часто проводятся различные фестивали.

За горами Сперрин лежит Белфаст, окруженный холмами и промышленными предприятиями, такими как льнозаводы и заводы по переработке кукурузы, напоминающими о богатом промышленном наследии Северной Ирландии. Белфаст играл значительную роль в Промышленной революции: развитие мануфактур быстро превратили деревню 17 века в крепкую метрополию, которая сегодня вмещает треть населения страны. Белфаст также содержит замечательные образцы архитектуры.

Со своими зелёными холмами, реками и озерами, горами и живописным побережьем Северная Ирландия является превосходным местом для всевозможных активных видов отдыха. В населённых же пунктах путешественников ждет пинта чёрного пива под неизменных аккомпанемент традиционной ирландской музыки.

Отдых в Великобритании подарит вам впечатлений на всю жизнь!